Migliori siti per scaricare software gratis per PC

I migliori siti per scaricare software gratuito per PC sono Microsoft Store, Ninite, FossHub, GitHub, SourceForge e PortableApps.com. Per ridurre i rischi, però, è sempre preferibile scaricare i programmi dal sito ufficiale dello sviluppatore e controllare attentamente il file prima dell’installazione.

Scaricare un programma gratis per Windows può sembrare un’operazione semplice: cerchi il nome su Google, premi sul primo pulsante “Download” e installi il file. In realtà, è proprio in questa fase che molti utenti rischiano di scaricare software indesiderati, falsi installer o file provenienti da siti poco affidabili.

Il problema è che alcuni portali mostrano diversi pulsanti “Scarica”, banner pubblicitari molto simili ai veri collegamenti di download e programmi aggiuntivi proposti durante l’installazione.

Per questo motivo è importante conoscere i migliori siti per scaricare software gratuito per il PC e, soprattutto, sapere come riconoscere un download affidabile.

In questa guida vedremo quali servizi utilizzare per trovare browser, programmi multimediali, utility, software per l’ufficio e applicazioni gratuite per Windows, con alcuni semplici consigli per scaricare e installare tutto in maggiore sicurezza.

Prima scelta: scaricare il software dal sito ufficiale

Prima di utilizzare un sito che raccoglie migliaia di programmi, il consiglio migliore è molto semplice: cerca sempre il sito ufficiale dello sviluppatore.

Ad esempio, per scaricare VLC puoi utilizzare il sito ufficiale di VideoLAN, mentre per Mozilla Firefox è disponibile la pagina ufficiale di Mozilla.

Lo stesso principio vale per programmi come:

• Google Chrome
• Mozilla Firefox
• VLC
• LibreOffice
• 7-Zip
• GIMP
• OBS Studio
• Audacity

Scaricare dal sito ufficiale permette generalmente di ottenere la versione distribuita direttamente dal produttore o dal progetto che sviluppa il programma.

Come trovare il vero sito ufficiale

Quando cerchi un programma su Google o su un altro motore di ricerca, non premere immediatamente sul primo risultato.

Controlla innanzitutto l’indirizzo del sito.

Ad esempio, il dominio ufficiale di VLC è videolan.org. Se trovi un sito con un nome simile, come “vlc-download-gratis” o altri indirizzi sconosciuti, è meglio evitare il download.

Prima di scaricare:

1. controlla il dominio del sito;
2. verifica il nome dello sviluppatore;
3. cerca la sezione Download ufficiale;
4. evita i pulsanti pubblicitari;
5. controlla il nome del file scaricato.

Queste semplici precauzioni possono evitare molti problemi.

Microsoft Store: il metodo più semplice per i principianti

Per chi utilizza Windows 11 o Windows 10, uno dei primi posti da controllare è il Microsoft Store.

Il negozio di applicazioni Microsoft è integrato direttamente in Windows e consente di cercare e installare numerosi programmi senza dover visitare diversi siti Web.

Per aprirlo:

1. premi il pulsante Start;
2. digita Microsoft Store;
3. apri l’applicazione;
4. utilizza la barra di ricerca;
5. scrivi il nome del programma;
6. seleziona l’app corretta;
7. premi Installa oppure Ottieni.

Il vantaggio principale è la semplicità. Non devi cercare manualmente il file .exe o .msi e, per molte applicazioni, gli aggiornamenti possono essere gestiti direttamente attraverso lo Store.

Puoi accedere anche al Microsoft Store sul Web.

Quando conviene usare Microsoft Store

È particolarmente utile per gli utenti meno esperti che vogliono installare velocemente applicazioni disponibili nello Store.

Prima di procedere, controlla comunque il nome dell’app e quello dell’editore, soprattutto quando esistono programmi con nomi simili.

Ninite: installare più programmi gratis contemporaneamente

Ninite è una delle soluzioni più comode quando devi configurare un PC Windows nuovo o reinstallato.

Il suo funzionamento è molto semplice. Dal sito puoi selezionare diversi programmi e creare un installer personalizzato.

Tra le categorie disponibili trovi browser, programmi di messaggistica, lettori multimediali, strumenti per documenti, utility e applicazioni per sviluppatori.

Come utilizzare Ninite

Apri il sito ufficiale di Ninite e scorri l’elenco dei programmi.

Metti il segno di spunta accanto alle applicazioni che desideri installare.

Ad esempio, puoi selezionare alcuni programmi tra quelli proposti dal servizio.

Successivamente:

1. premi il pulsante per ottenere il tuo installer Ninite;
2. scarica il file;
3. aprilo;
4. conferma l’eventuale richiesta di Controllo dell’account utente di Windows;
5. attendi il completamento delle installazioni.

Ninite scarica e installa automaticamente le applicazioni selezionate in background.

Questo sistema è particolarmente comodo quando hai appena formattato il computer e devi reinstallare diversi programmi.

Perché usare Ninite

Il principale vantaggio è il risparmio di tempo.

Invece di visitare dieci siti differenti e avviare manualmente dieci procedure di installazione, puoi selezionare più applicazioni e utilizzare un unico installer.

Naturalmente, Ninite contiene solo i programmi supportati dal servizio. Se non trovi l’applicazione che stai cercando, utilizza il sito ufficiale dello sviluppatore.

FossHub: software gratuito e open source

Un altro sito interessante è FossHub, un portale dedicato principalmente alla distribuzione di software gratuito e open source.

La piattaforma raccoglie applicazioni appartenenti a diverse categorie, tra cui:

• audio;
• video;
• grafica;
• strumenti di sistema;
• sicurezza;
• backup;
• utility.

Per utilizzare FossHub, cerca il programma desiderato e apri la relativa pagina.

Prima di scaricare il file, controlla la versione e il sistema operativo indicato.

Potresti trovare file differenti per Windows a 32 bit, Windows a 64 bit o altre piattaforme.

Controlla sempre il tipo di installer

Su FossHub, come su altri servizi dedicati ai software open source, possono essere disponibili più file dello stesso programma.

Ad esempio potresti vedere:

• installer .exe;
• pacchetto .msi;
• archivio .zip;
• versione portable;
• versione per architettura ARM64.

Per un normale PC Windows moderno con processore Intel o AMD, nella maggior parte dei casi viene utilizzata la versione Windows a 64 bit.

In caso di dubbi, puoi verificare il tipo di sistema andando in:

Impostazioni > Sistema > Informazioni

Cerca la voce Tipo sistema.

GitHub: utile per scaricare programmi open source

GitHub è conosciuto soprattutto dagli sviluppatori, ma ospita anche moltissimi programmi e utility open source.

Il problema per un principiante è capire dove si trova il vero file da scaricare.

Aprendo un progetto GitHub, infatti, il grande pulsante Code permette principalmente di scaricare i file del repository. Non significa necessariamente che otterrai un programma Windows già pronto da installare.

Come scaricare un programma da GitHub Releases

Quando il progetto distribuisce versioni già compilate, cerca la sezione Releases.

Procedi in questo modo:

1. apri la pagina ufficiale del progetto su GitHub;
2. cerca Releases;
3. apri l’ultima versione stabile;
4. leggi brevemente le informazioni della release;
5. cerca la sezione Assets;
6. individua il file corretto per Windows;
7. scarica il file .exe, .msi o l’archivio previsto dal progetto.

Fai attenzione ai termini utilizzati.

Una versione Beta, Alpha, Preview o Pre-release potrebbe essere ancora in fase di test. Se sei un utente principiante, scegli normalmente la versione stabile.

Attenzione ai progetti GitHub sconosciuti

Il fatto che un file si trovi su GitHub non significa automaticamente che devi eseguirlo senza controlli.

GitHub è una piattaforma che ospita un enorme numero di progetti.

Prima di scaricare un programma sconosciuto verifica:

• il nome dello sviluppatore o dell’organizzazione;
• la pagina ufficiale del programma;
• la descrizione del progetto;
• la cronologia delle release;
• se il sito ufficiale del software collega proprio a quel repository.

La soluzione più sicura è arrivare alla pagina GitHub partendo dal sito ufficiale del programma.

SourceForge: una grande raccolta di software open source

SourceForge è una piattaforma utilizzata da numerosi progetti software e dispone di una vasta directory dedicata ai programmi open source.

Può essere utile soprattutto quando stai cercando un progetto specifico ospitato direttamente sulla piattaforma.

Apri la pagina del software e controlla attentamente:

• nome del progetto;
• descrizione;
• sistema operativo;
• file disponibili;
• data e informazioni della versione.

Anche in questo caso è consigliabile verificare che il progetto ufficiale indichi realmente SourceForge come pagina di download.

Questo semplice controllo riduce il rischio di confondere un progetto originale con un programma dal nome simile.

PortableApps.com: programmi portable senza installazione tradizionale

PortableApps.com è particolarmente interessante per chi cerca programmi portable.

Un’applicazione portable è pensata per essere utilizzata senza la classica installazione nel sistema come avviene con molti normali programmi Windows.

Le applicazioni possono essere organizzate tramite la piattaforma PortableApps.com e utilizzate, a seconda delle esigenze, da un’unità portatile o da una cartella dedicata.

Tra le categorie disponibili trovi software per:

• Internet;
• grafica;
• musica e video;
• ufficio;
• sicurezza;
• utility;
• sviluppo.

Quando sono utili i programmi portable

Immagina di voler utilizzare alcune delle tue applicazioni su più computer.

Con una soluzione portable puoi organizzare i programmi in un ambiente dedicato senza procedere ogni volta con la tradizionale installazione dell’applicazione sul PC.

Sono utili anche per mantenere separate alcune applicazioni dal normale software installato localmente.

Ricorda, però, che un programma portable non deve essere considerato automaticamente più sicuro. Scaricalo sempre dalla pagina ufficiale del progetto o da una piattaforma affidabile come PortableApps.com.

WinGet: scaricare e installare software dal Terminale di Windows

Gli utenti che vogliono un sistema più rapido possono utilizzare WinGet, lo strumento da riga di comando di Windows Package Manager.

WinGet permette di cercare, installare, aggiornare e rimuovere applicazioni attraverso Windows Terminal, PowerShell o Prompt dei comandi.

Non è la soluzione più intuitiva per un principiante assoluto, ma dopo aver imparato pochi comandi può diventare molto comoda.

Come cercare un programma con WinGet

Apri Terminale dal menu Start.

Per cercare un’applicazione puoi utilizzare:

winget search nomeprogramma

Ad esempio:

winget search VLC

WinGet mostrerà i risultati disponibili.

Prima dell’installazione controlla attentamente il nome e l’identificatore del pacchetto.

Come installare un programma con WinGet

Il comando di base è:

winget install --id ID.Programma -e

L’identificatore esatto dipende dal pacchetto che vuoi installare.

Per questo motivo è consigliabile effettuare prima la ricerca con winget search e controllare il risultato.

Come controllare gli aggiornamenti

Puoi visualizzare le applicazioni e gli eventuali aggiornamenti disponibili utilizzando:

winget upgrade

Per un utente alle prime armi il Microsoft Store o Ninite sono più immediati. WinGet diventa invece molto utile quando vuoi gestire velocemente diversi software direttamente dal Terminale.

Qual è il miglior sito per scaricare programmi gratis?

Non esiste un unico sito perfetto per qualsiasi programma.

La scelta dipende dal software che stai cercando.

In generale puoi seguire questo ordine:

1. sito ufficiale dello sviluppatore;
2. Microsoft Store, quando l’app è disponibile;
3. Ninite, per installare velocemente più programmi supportati;
4. pagina Releases ufficiale su GitHub, per progetti open source;
5. FossHub, per software gratuiti e open source distribuiti tramite il servizio;
6. SourceForge, quando utilizzato ufficialmente dal progetto;
7. PortableApps.com, per applicazioni portable.

Il punto più importante è non cercare semplicemente “nome programma download gratis” e premere sul primo grande pulsante che appare.

WinGet: controllare il pacchetto prima di installare

WinGet è il gestore di pacchetti Microsoft. Non è necessario per chi preferisce lo Store, ma permette di cercare un programma e verificarne i dettagli senza scegliere tra pulsanti pubblicitari.

1. Apri Terminale dal menu Start.
2. Usa winget search --name PowerToys come esempio di ricerca.
3. Controlla il pacchetto con winget show --id Microsoft.PowerToys --exact --source winget.
4. Solo se è il programma voluto, installalo con winget install --id Microsoft.PowerToys --exact --source winget.

Leggi le richieste e le condizioni, senza accettarle automaticamente. Il parametro exact evita corrispondenze ambigue, mentre source sceglie la sorgente. La documentazione Microsoft di WinGet spiega le opzioni. Se il comando non è disponibile, usa il sito ufficiale o lo Store: non scaricare presunti riparatori da pagine sconosciute.

Come capire se un sito di download è affidabile

Prima di scaricare qualsiasi software gratuito, fai alcuni controlli.

Controlla l’indirizzo del sito

Verifica il dominio mostrato nella barra del browser.

Un indirizzo molto simile a quello originale non è necessariamente il sito ufficiale.

Diffida dei troppi pulsanti Download

Alcuni siti mostrano numerosi pulsanti verdi, blu o rossi con la scritta “Download”.

Molti potrebbero essere banner pubblicitari.

Il vero pulsante di download dovrebbe essere chiaramente associato al programma che stai cercando.

Controlla il nome del file

Dopo aver scaricato il programma, apri la cartella Download.

Controlla il nome del file.

Se stavi cercando un lettore multimediale e hai scaricato un file con un nome completamente diverso, non aprirlo.

Non disattivare l’antivirus per installare un programma sconosciuto

Un sito o un tutorial potrebbe chiederti di disattivare Microsoft Defender perché il programma “altrimenti non funziona”.

Questa richiesta deve essere valutata con molta attenzione.

Non disattivare le protezioni di Windows solamente per eseguire un installer proveniente da un sito sconosciuto.

Leggi le schermate dell’installer

Durante l’installazione non premere continuamente Avanti senza leggere.

Controlla se vengono proposti:

• programmi aggiuntivi;
• estensioni del browser;
• modifiche alla pagina iniziale;
• cambiamenti al motore di ricerca;
• software opzionali.

Quando possibile, deseleziona le offerte che non ti servono.

Un avviso di Windows non è un invito a premere comunque Esegui. Verifica editore e provenienza; se non riesci a confermarli, interrompi l’installazione. La sezione Controllo delle app e del browser raccoglie protezioni diverse: non disabilitarle in blocco per installare un programma gratuito.

Come controllare un file scaricato prima di aprirlo

Se hai dubbi su un file, puoi effettuare alcuni controlli prima di eseguirlo.

Esegui una scansione con Microsoft Defender

Apri la cartella contenente il file.

Fai clic con il tasto destro sull’installer e cerca l’opzione per eseguire la scansione con Microsoft Defender. La formulazione del comando può variare in base alla versione di Windows e al menu contestuale visualizzato.

Utilizza VirusTotal per un controllo aggiuntivo

Puoi utilizzare anche VirusTotal per analizzare un file con diversi motori di sicurezza.

Apri il sito, seleziona la sezione dedicata ai file e carica il documento che vuoi controllare.

Ricorda un aspetto importante: non caricare su VirusTotal file personali o documenti contenenti informazioni riservate.

Per controllare un normale installer pubblico scaricato da Internet può essere uno strumento utile, ma i risultati devono essere interpretati con attenzione.

Una singola segnalazione isolata non dimostra automaticamente che un programma sia pericoloso. Allo stesso modo, l’assenza di rilevamenti non rappresenta una garanzia assoluta di sicurezza.

Software gratuito, freeware e open source: quali sono le differenze?

I termini “gratis” e “open source” non significano esattamente la stessa cosa.

Software gratuito o freeware

Un programma freeware può essere utilizzato gratuitamente, ma lo sviluppatore mantiene il controllo sul codice e sulla licenza.

Le condizioni di utilizzo possono prevedere limitazioni.

Ad esempio, un’app potrebbe essere gratuita per uso personale ma richiedere una licenza per l’utilizzo professionale o aziendale.

Software open source

Nel software open source il codice sorgente viene reso disponibile secondo i termini della licenza utilizzata dal progetto.

Questo non significa che qualsiasi software open source sia automaticamente sicuro o adatto a tutti.

È comunque necessario scaricare il programma dal progetto corretto e verificare la versione utilizzata.

Programmi freemium

Molte applicazioni moderne utilizzano un modello freemium.

Puoi installare e utilizzare gratuitamente le funzioni di base, mentre alcune caratteristiche avanzate richiedono un pagamento o un abbonamento.

Prima dell’installazione controlla sempre quali funzioni sono realmente incluse nella versione gratuita.

Pro tip: crea una lista dei programmi essenziali del tuo PC

Se formatti spesso il computer o aiuti amici e familiari a configurare Windows, crea un semplice documento con i link ufficiali dei programmi che utilizzi normalmente.

Ad esempio:

• browser;
• programma per file compressi;
• lettore multimediale;
• suite per documenti;
• programma di videoconferenza;
• software di grafica;
• strumenti di backup.

In alternativa, verifica se le applicazioni che utilizzi sono disponibili su Ninite o possono essere gestite tramite WinGet.

In questo modo, dopo una reinstallazione di Windows, non dovrai cercare nuovamente ogni programma su Internet.

Un altro consiglio è evitare di conservare per anni vecchi file di installazione. Quando devi reinstallare un’applicazione, scarica la versione stabile corrente dalla fonte ufficiale, salvo esigenze specifiche di compatibilità.

Siti di download da evitare: quali sono i segnali di rischio

Non è possibile creare una lista definitiva di siti “buoni” e “cattivi”, perché un portale può cambiare proprietario, sistema di distribuzione o modalità di download.

È molto più utile imparare a riconoscere alcuni segnali sospetti.

Fai attenzione quando:

• il sito apre continuamente nuove finestre;
• il download parte da solo;
• compaiono avvisi falsi su presunti virus nel PC;
• viene chiesto di installare un’estensione per scaricare il programma;
• il nome del file non corrisponde al software richiesto;
• il browser o Windows segnalano un file sospetto;
• viene richiesto di disattivare l’antivirus senza una spiegazione verificabile;
• sono presenti decine di grandi pulsanti “Download” poco chiari.

Se qualcosa non ti convince, chiudi la pagina e cerca il sito ufficiale del programma.

Approfondisci anche:

• Alternative gratuite a Microsoft Office
• Componenti e problemi dei giochi Windows
• Guide Windows

Per scegliere cosa installare puoi leggere le alternative gratuite a Microsoft Office. Per problemi dopo l’installazione consulta i componenti necessari ai giochi Windows e le guide Windows.

Conclusione

Conoscere i migliori siti per scaricare software gratuito per il PC è importante, ma la regola principale rimane sempre la stessa: parti dal sito ufficiale del programma.

Microsoft Store è una soluzione semplice per molti utenti Windows, Ninite può velocizzare l’installazione di diverse applicazioni, mentre GitHub, FossHub e SourceForge sono utili soprattutto per numerosi progetti gratuiti e open source. PortableApps.com è invece una soluzione interessante per chi cerca applicazioni portable.

Qualunque sia il servizio scelto, controlla sempre l’indirizzo del sito, il nome del programma e il file scaricato prima di avviare l’installazione.

Salva questa guida tra i preferiti e condividila con chi scarica spesso programmi da Internet: pochi controlli prima di un download possono evitare molti problemi sul PC.