Come trovare e rimuovere programmi indesiderati su Windows

Per trovare e rimuovere programmi indesiderati su Windows, controlla l’elenco delle app installate, verifica i programmi che si avviano automaticamente e avvia una scansione con Sicurezza di Windows. Se trovi software sconosciuti, pubblicità anomale o processi sospetti, puoi disinstallarli e utilizzare Microsoft Defender per controllare il PC.

Un computer che improvvisamente diventa lento, mostra finestre pubblicitarie o apre programmi mai installati volontariamente potrebbe contenere programmi indesiderati su Windows.

Non sempre si tratta di veri virus. Alcuni software sono classificati come applicazioni potenzialmente indesiderate, spesso indicate con la sigla PUA o PUP. Possono essere installate insieme ad altri programmi, modificare alcune impostazioni del computer, mostrare pubblicità o aggiungere applicazioni che non avevi richiesto.

La buona notizia è che Windows 11 integra già diversi strumenti per trovare e rimuovere software indesiderato, senza dover necessariamente installare programmi di pulizia esterni.

In questa guida vedremo, passo dopo passo, come riconoscere un programma sospetto, disinstallarlo correttamente e controllare il PC con Microsoft Defender.

Programmi indesiderati: rimuovili senza usare pulitori aggressivi

Apri Impostazioni, App, App installate e ordina per data per individuare ciò che è comparso insieme al problema. Prima di disinstallare cerca editore e percorso del file: componenti Microsoft, driver e strumenti del produttore possono avere nomi poco familiari ma essere necessari. Controlla anche App di avvio in Gestione attività e disabilita soltanto elementi riconosciuti.

Esegui una scansione completa con Sicurezza di Windows e, se necessario, una scansione offline. Non usare programmi che promettono di pulire automaticamente registro, driver e servizi. Dopo la rimozione riavvia, aggiorna browser e Windows e verifica estensioni, notifiche Web e motore di ricerca. Se il problema ritorna, controlla attività pianificate e crea un nuovo punto di ripristino soltanto quando il PC è pulito.

Controlli rapidi

• Verifica editore e percorso prima di disinstallare.
• Controlla app di avvio ed estensioni del browser.
• Usa Sicurezza di Windows invece di pulitori sconosciuti.

Guide correlate: usare Sicurezza di Windows contro virus e minacce, cercare virus nascosti nel computer, velocizzare Windows 11 senza interventi rischiosi.

Cosa sono i programmi indesiderati su Windows

Un programma indesiderato è un software presente sul computer che non vuoi utilizzare o che potrebbe svolgere attività non previste.

Microsoft utilizza il termine Potentially Unwanted Application, cioè applicazione potenzialmente indesiderata, per indicare software che potrebbe, ad esempio:

• rallentare il computer;
• mostrare pubblicità inaspettate;
• proporre l’installazione di altri programmi;
• utilizzare risorse del PC in background;
• modificare alcune impostazioni;
• comportarsi in modo diverso da quanto previsto dall’utente.

È importante capire che un programma indesiderato non è automaticamente un virus.

Un’applicazione poco utile o invasiva può essere fastidiosa senza essere necessariamente un malware. Un virus, un trojan o un altro software malevolo, invece, può essere progettato per rubare dati, danneggiare il sistema o compromettere la sicurezza del computer.

In entrambi i casi, se non riconosci un programma installato sul PC, è consigliabile controllarlo prima di lasciarlo in esecuzione.

Come capire se sul PC è installato un programma sospetto

Ci sono alcuni segnali che possono indicare la presenza di software indesiderato.

Ad esempio, potresti notare che:

• il computer è diventato improvvisamente più lento;
• compaiono finestre pubblicitarie senza motivo;
• si aprono programmi all’accensione del PC;
• il browser mostra pagine o motori di ricerca diversi;
• sono apparse nuove icone sul desktop;
• la ventola del computer lavora continuamente;
• alcuni programmi consumano molta memoria o processore;
• trovi software che non ricordi di aver installato;
• ricevi avvisi da Sicurezza di Windows.

Un singolo problema non dimostra necessariamente la presenza di malware. Un computer lento, ad esempio, può dipendere anche da poca memoria disponibile, aggiornamenti in corso o un disco quasi pieno.

La prima cosa da fare è quindi controllare quali programmi sono realmente installati sul computer.

Come trovare i programmi installati su Windows 11

Su Windows 11 puoi visualizzare tutte le applicazioni installate direttamente dalle Impostazioni.

Procedi in questo modo:

1. Fai clic sul pulsante Start.
2. Apri Impostazioni.
3. Seleziona App.
4. Fai clic su App installate.

Comparirà l’elenco dei programmi presenti sul computer.

Puoi utilizzare il campo di ricerca per trovare un’app specifica oppure modificare l’ordinamento dell’elenco.

Un controllo particolarmente utile consiste nell’ordinare le applicazioni in base alla data di installazione.

In questo modo puoi individuare più facilmente eventuali programmi comparsi recentemente, soprattutto se i problemi del computer sono iniziati da pochi giorni.

Controlla i programmi installati di recente

Supponiamo che il computer abbia iniziato a mostrare pubblicità improvvise dopo l’installazione di un programma gratuito.

Apri App installate e controlla quali software sono stati aggiunti nello stesso periodo.

Potresti scoprire che insieme al programma principale è stata installata un’altra applicazione che non riconosci.

Non rimuoverla immediatamente se non sai di cosa si tratta. Prima cerca il nome esatto del programma sul sito del produttore o verifica chi viene indicato come sviluppatore.

Come trovare i programmi installati su Windows 10

Le istruzioni sono leggermente diverse su Windows 10.

Apri:

Start > Impostazioni > App > App e funzionalità

Da questa schermata puoi cercare e disinstallare i programmi presenti sul PC.

Devi però sapere che il supporto gratuito di Windows 10 è terminato il 14 ottobre 2025. Il sistema può ancora funzionare, ma Microsoft non fornisce più i normali aggiornamenti di sicurezza gratuiti per il sistema operativo.

Se il tuo computer è compatibile, valuta quindi il passaggio a Windows 11.

Puoi consultare le informazioni ufficiali nella pagina Fine del supporto di Windows 10.

Come rimuovere un programma indesiderato da Windows 11

Una volta identificato il programma che vuoi eliminare, puoi provare la normale procedura di disinstallazione.

Su Windows 11:

1. Apri Start.
2. Vai su Impostazioni.
3. Seleziona App.
4. Apri App installate.
5. Cerca il programma.
6. Fai clic sui tre puntini presenti accanto al suo nome.
7. Seleziona Disinstalla.
8. Conferma nuovamente con Disinstalla.

A questo punto potrebbe aprirsi il programma di disinstallazione dell’applicazione.

Segui le istruzioni visualizzate sullo schermo.

Quando la procedura è terminata, è consigliabile riavviare il computer.

Puoi trovare anche la procedura Microsoft nella pagina Disinstallare o rimuovere app e programmi in Windows.

Rimuovere un programma dal Pannello di controllo

Alcuni programmi, soprattutto quelli desktop tradizionali, possono essere rimossi dal vecchio Pannello di controllo.

Procedi così:

1. Fai clic sulla casella Cerca della barra delle applicazioni.
2. Digita Pannello di controllo.
3. Apri il risultato corrispondente.
4. Fai clic su Programmi.
5. Seleziona Programmi e funzionalità.
6. Cerca il software da eliminare.
7. Fai clic sul suo nome.
8. Seleziona Disinstalla.

In alcuni casi puoi anche fare clic con il tasto destro del mouse sul nome del programma e scegliere Disinstalla.

Cosa fare se il programma chiede di conservare i dati

Durante la rimozione potresti vedere opzioni come:

• Mantieni impostazioni.
• Conserva dati utente.
• Keep user data.
• Remove configuration files.

Se stai eliminando un programma perché lo consideri sospetto o indesiderato, generalmente è preferibile rimuovere anche le impostazioni e i dati del programma.

Fai però attenzione: i file personali creati con quell’applicazione potrebbero non essere recuperabili se vengono eliminati insieme al software.

Cosa fare se un programma indesiderato non si disinstalla

Può capitare che il pulsante Disinstalla non funzioni o che venga visualizzato un messaggio di errore.

Per prima cosa riavvia il PC e prova nuovamente.

Se il problema continua, apri Gestione attività:

1. Premi contemporaneamente Ctrl + Maiusc + Esc.
2. Cerca il programma sospetto nella scheda Processi.
3. Se sei sicuro di aver identificato l’app corretta, selezionala.
4. Fai clic su Termina attività.
5. Prova nuovamente a disinstallare il programma.

Terminare un processo non elimina il programma. Serve soltanto a chiuderlo temporaneamente.

Dopo averlo chiuso devi tornare in:

Impostazioni > App > App installate

e tentare nuovamente la disinstallazione.

Utilizza il programma di rimozione ufficiale del produttore

Alcuni antivirus, VPN, programmi di sicurezza e software complessi utilizzano propri strumenti di rimozione.

In questi casi controlla sempre il sito ufficiale del produttore.

Evita di scaricare presunti “uninstaller” da siti sconosciuti. Potresti installare proprio uno dei programmi indesiderati che stai cercando di eliminare.

Controllare i programmi che partono automaticamente con Windows

Un programma che compare continuamente dopo l’accensione del PC potrebbe essere configurato per partire automaticamente.

Puoi controllare le applicazioni di avvio da Gestione attività.

Premi:

Ctrl + Maiusc + Esc

Poi:

1. Apri la sezione App di avvio.
2. Controlla l’elenco dei programmi.
3. Individua le applicazioni che non vuoi avviare automaticamente.
4. Seleziona il programma.
5. Fai clic su Disabilita.

In alternativa, su Windows 11 puoi aprire:

Impostazioni > App > Avvio

Da qui puoi utilizzare gli interruttori presenti accanto alle applicazioni.

Attenzione: disabilitare un’app all’avvio non significa disinstallarla.

Il programma continuerà a essere presente sul computer, ma non dovrebbe più avviarsi automaticamente quando accedi a Windows.

La guida Microsoft dedicata è disponibile nella pagina Configurare le applicazioni di avvio in Windows.

Come controllare il PC con Microsoft Defender

Se sospetti che il programma indesiderato sia collegato a un malware, esegui una scansione con Sicurezza di Windows.

Microsoft Defender Antivirus è integrato nel sistema.

Per avviare un controllo:

1. Apri Start.
2. Cerca Sicurezza di Windows.
3. Apri l’applicazione.
4. Fai clic su Protezione da virus e minacce.
5. Seleziona Analisi veloce.

Windows controllerà le aree del sistema nelle quali vengono comunemente individuate le minacce.

Puoi consultare le opzioni ufficiali nella pagina Protezione da virus e minacce in Sicurezza di Windows.

Quando utilizzare l’analisi completa

Se l’analisi veloce non trova nulla ma i problemi continuano, puoi eseguire un controllo più approfondito.

Apri:

Sicurezza di Windows > Protezione da virus e minacce > Opzioni di analisi

Seleziona Analisi completa.

Poi fai clic su Avvia analisi.

L’analisi completa controlla file e programmi presenti sul dispositivo e può richiedere più tempo rispetto al controllo rapido.

Durante la scansione evita, se possibile, di installare nuovi programmi o scaricare file da siti sconosciuti.

Prima del riavvio puoi seguire la guida per trovare e conservare la chiave BitLocker.

Come utilizzare Microsoft Defender Offline

Prima dell’analisi offline verifica BitLocker: il riavvio nell’ambiente di recupero può chiedere la chiave di ripristino. Recuperala e controlla che corrisponda al PC prima di procedere. Microsoft indica di sospendere temporaneamente la protezione BitLocker sull’unità di sistema per questa operazione; non significa decifrare il disco o disattivare definitivamente la protezione.

Su un computer aziendale chiedi al reparto IT. Se non sai gestire la sospensione, non cambiare TPM o BIOS: usa per il momento l’analisi completa e segui la procedura Microsoft per Defender Offline. Se sospendi BitLocker, verifica la ripresa della protezione al termine.

Per le minacce più difficili da individuare puoi utilizzare Microsoft Defender Antivirus (analisi offline).

Apri:

Sicurezza di Windows > Protezione da virus e minacce > Opzioni di analisi

Seleziona:

Microsoft Defender Antivirus (analisi offline)

Poi fai clic su Avvia analisi.

Salva prima tutti i documenti aperti.

Il computer verrà riavviato e il controllo verrà eseguito senza caricare normalmente Windows. Questo può rendere più difficile a determinati malware persistenti nascondersi o interferire con la scansione.

Al termine, il PC si riavvierà.

Come vedere se Microsoft Defender ha trovato un programma sospetto

Apri:

Sicurezza di Windows > Protezione da virus e minacce > Cronologia protezione

In questa sezione puoi controllare gli elementi rilevati da Windows.

Potresti vedere messaggi relativi a:

• minacce bloccate;
• elementi messi in quarantena;
• applicazioni potenzialmente indesiderate;
• azioni eseguite da Microsoft Defender.

Se una minaccia è stata messa in quarantena, è stata isolata.

Controlla con attenzione le azioni disponibili e, quando sei certo che si tratti di un elemento indesiderato, utilizza l’opzione prevista per rimuoverlo.

Non scegliere Consenti nel dispositivo soltanto per far scomparire l’avviso.

Dovresti consentire un elemento esclusivamente quando sei sicuro che il rilevamento sia un falso positivo e che il file provenga da una fonte affidabile.

Come attivare il blocco delle app potenzialmente indesiderate

Windows può aiutarti a bloccare le PUA, cioè le applicazioni potenzialmente indesiderate.

Apri Sicurezza di Windows e procedi in questo modo:

1. Seleziona Controllo delle app e del browser.
2. Apri le Impostazioni di protezione basata sulla reputazione.
3. Cerca la sezione relativa al blocco delle app potenzialmente indesiderate.
4. Controlla che la protezione sia attiva.

A seconda della configurazione di Windows, possono essere presenti opzioni dedicate al blocco delle app e dei download.

Microsoft spiega il funzionamento di questa protezione nella pagina Proteggere il PC dalle applicazioni potenzialmente indesiderate.

Pro tip: controlla questa impostazione dopo una pulizia del PC

Dopo aver rimosso un programma indesiderato, non limitarti a riavviare il computer.

Apri subito Sicurezza di Windows, controlla la protezione basata sulla reputazione ed esegui una scansione completa.

Successivamente torna in App installate e ordina nuovamente i programmi per data.

In questo modo puoi verificare se insieme al software appena eliminato erano state aggiunte altre applicazioni nello stesso periodo.

Come riconoscere un programma prima di disinstallarlo

Uno degli errori più comuni consiste nel rimuovere programmi soltanto perché hanno un nome sconosciuto.

Windows e le applicazioni installate possono utilizzare componenti con nomi tecnici.

Prima di eliminare un programma, controlla:

1. Nome completo del software.
2. Nome dell’autore o produttore.
3. Data di installazione.
4. Icona del programma.
5. Eventuale cartella di installazione.
6. Sito ufficiale del produttore.

Se il programma riporta il nome di Microsoft, Intel, AMD, NVIDIA, Realtek o del produttore del tuo computer, verifica attentamente la sua funzione.

Potrebbe trattarsi di un driver o di un componente necessario per il corretto funzionamento dell’hardware.

Quali programmi non bisogna disinstallare senza controllare

Fai particolare attenzione a componenti come:

• driver della scheda video;
• driver audio;
• driver Wi-Fi e Bluetooth;
• software del touchpad;
• componenti Intel o AMD;
• Microsoft Visual C++ Redistributable;
• componenti .NET;
• driver della stampante che utilizzi;
• software per tasti funzione e hardware del portatile.

Ad esempio, rimuovere un driver Realtek potrebbe causare problemi con l’audio o la rete, a seconda del componente utilizzato dal PC.

Anche i diversi pacchetti Microsoft Visual C++ Redistributable non devono essere eliminati soltanto perché ne vedi più versioni.

Diversi programmi possono richiedere versioni differenti di questi componenti.

La regola è semplice: se non sai esattamente a cosa serve un programma, controlla prima di rimuoverlo.

Controllare il consumo di un programma con Gestione attività

Gestione attività può aiutarti a capire quali applicazioni stanno utilizzando le risorse del computer.

Premi:

Ctrl + Maiusc + Esc

Nella scheda Processi, controlla le colonne:

• CPU;
• Memoria;
• Disco;
• Rete.

Fai clic sul nome di una colonna per ordinare i processi in base al consumo.

Un’applicazione che utilizza molte risorse non è automaticamente pericolosa. Un videogioco, un programma di montaggio video o un browser con molte schede aperte possono utilizzare molta memoria e CPU.

Il sospetto dovrebbe aumentare quando trovi un programma sconosciuto che consuma continuamente risorse senza un motivo evidente.

Annota il nome esatto del processo e verifica a quale programma appartiene prima di eliminarlo.

Controllare anche le estensioni del browser

Alcuni problemi attribuiti a un programma di Windows possono dipendere in realtà da un’estensione del browser.

Se compaiono pubblicità, reindirizzamenti o pagine anomale soltanto durante la navigazione, controlla le estensioni installate in Chrome, Edge o Firefox.

Rimuovi le estensioni che:

• non riconosci;
• non ricordi di aver installato;
• richiedono autorizzazioni eccessive;
• modificano la pagina iniziale o le ricerche senza motivo.

Scarica le estensioni soltanto dagli store ufficiali del browser e controlla sempre il nome dello sviluppatore.

Come evitare di installare programmi indesiderati in futuro

La prevenzione è molto più semplice della rimozione.

Quando installi un programma gratuito, leggi attentamente ogni schermata.

Evita di premere continuamente Avanti senza controllare le opzioni selezionate.

Durante l’installazione potresti trovare caselle che propongono di:

• installare un altro programma;
• aggiungere un’estensione;
• cambiare motore di ricerca;
• modificare la pagina iniziale;
• aggiungere strumenti aggiuntivi.

Deseleziona le offerte che non ti interessano.

Inoltre:

• scarica i programmi dal sito ufficiale dello sviluppatore o dal Microsoft Store;
• mantieni Windows aggiornato;
• lascia attiva la protezione in tempo reale di Microsoft Defender;
• controlla gli avvisi di Sicurezza di Windows;
• non disattivare SmartScreen soltanto per eseguire un file sconosciuto;
• evita siti che utilizzano numerosi falsi pulsanti “Download”;
• controlla il nome del file prima di aprirlo.

Cosa fare se i programmi indesiderati continuano a tornare

Se un programma ricompare dopo essere stato disinstallato, procedi con maggiore attenzione.

Esegui questi controlli nell’ordine:

1. Disinstalla il programma da App installate.
2. Controlla le App di avvio.
3. Esegui una scansione completa.
4. Controlla la Cronologia protezione.
5. Esegui Microsoft Defender Offline.
6. Controlla le estensioni del browser.
7. Installa gli aggiornamenti disponibili per Windows.

Se il problema continua e il computer presenta chiari segnali di compromissione, valuta il ripristino di Windows dopo aver eseguito un backup dei file personali.

Microsoft raccoglie gli strumenti di recupero nella guida Backup, ripristino e recupero in Windows.

Conclusione

Trovare e rimuovere i programmi indesiderati su Windows non significa cancellare a caso tutte le applicazioni che non riconosci.

Il metodo più sicuro consiste nel controllare le app installate, verificare i software aggiunti di recente, analizzare i programmi che partono automaticamente ed eseguire una scansione con Microsoft Defender.

Attiva inoltre il blocco delle applicazioni potenzialmente indesiderate e scarica i programmi soltanto da fonti affidabili.

Il tuo PC è diventato lento o mostra finestre pubblicitarie improvvise? Segui i controlli di questa guida nell’ordine indicato: potresti individuare e rimuovere il programma responsabile senza dover formattare Windows.

FAQ sui programmi indesiderati in Windows

Come faccio a sapere se ho un programma indesiderato sul PC?

Apri Impostazioni > App > App installate e controlla i programmi presenti sul computer. Presta particolare attenzione alle applicazioni installate di recente che non riconosci. Pubblicità anomale, programmi che si aprono automaticamente e improvvisi rallentamenti possono essere segnali da approfondire.

Microsoft Defender rimuove i programmi indesiderati?

Sì. Microsoft Defender può rilevare malware e applicazioni potenzialmente indesiderate. Gli elementi sospetti possono essere bloccati o messi in quarantena. Per controllare le minacce rilevate, apri Sicurezza di Windows > Protezione da virus e minacce > Cronologia protezione.

Posso eliminare tutti i programmi che non conosco?

No. Alcuni programmi con nomi tecnici possono essere driver, componenti di Windows o software necessari al corretto funzionamento del computer. Prima di disinstallare un’applicazione sconosciuta, controlla sempre il nome del produttore e verifica a cosa serve.

Come eliminare un programma che non si disinstalla?

Riavvia il computer e prova nuovamente a disinstallare il programma. Se non funziona, apri Gestione attività con la combinazione Ctrl + Maiusc + Esc, termina il processo dell’applicazione e ripeti la disinstallazione. Alcuni software richiedono uno strumento di rimozione ufficiale fornito dal produttore.

Come trovare i programmi installati di recente su Windows?

Su Windows 11 apri Impostazioni > App > App installate e modifica l’ordinamento dell’elenco per controllare i software aggiunti più recentemente. Questo controllo è utile soprattutto se i problemi del PC sono iniziati dopo l’installazione di un nuovo programma.

Disabilitare un programma all’avvio significa eliminarlo?

No. Disabilitare un’applicazione da Gestione attività > App di avvio impedisce al programma di avviarsi automaticamente insieme a Windows, ma il software rimane installato sul computer.

È necessario installare un antivirus per eliminare programmi indesiderati?

Non necessariamente. Windows integra Microsoft Defender Antivirus e gli strumenti di Sicurezza di Windows. Puoi eseguire un’analisi veloce, un’analisi completa o Microsoft Defender Offline per cercare software sospetti e minacce presenti sul computer.